Проблема оптимального разделения графов относится к числу часто возникающих задач при проведении различных научных исследований, использующих параллельные вычисления. В качестве примера можно привести задачи обработки данных, в которых области расчетов аппроксимируются двумерными или трехмерными вычислительными сетками. Получение результатов в таких задачах сводится, как правило, к выполнению тех или иных процедур обработки для каждого элемента (узла) сети. При этом в ходе вычислений между соседними элементами сети может происходить передача результатов обработки и т.п. Эффективное решение таких задач на многопроцессорных системах с распределенной памятью предполагает разделение сети между процессорами таким образом, чтобы каждому из процессоров выделялось примерно равное число элементов сети, а межпроцессорные коммуникации, необходимые для выполнения информационного обмена между соседними элементами, были минимальными. На рис. 10.9 показан пример нерегулярной сети, разделенной на 4 части (различные части разбиения сети выделены темным цветом различной интенсивности).
Рис. 10.9. Пример разделения нерегулярной сети
Очевидно, что такие задачи разделения сети между процессорами могут быть сведены к проблеме оптимального разделения графа. Данный подход целесообразен, потому что представление модели вычислений в виде графа позволяет легче решить вопросы хранения обрабатываемых данных и предоставляет возможность применения типовых алгоритмов обработки графов.
Для представления сети в виде графа каждому элементу сети можно поставить в соответствие вершину графа, а дуги графа использовать для отражения свойства близости элементов сети (например, определять дуги между вершинами графа тогда и только тогда, когда соответствующие элементы исходной сети являются соседними). При таком подходе, например, для сети на рис. 10.9, будет сформирован граф, приведенный на рис. 10.10.
Рис. 10.10. Пример графа, моделирующего структуру сети на рис. 10.9
Дополнительная информация по проблеме разделения графов может быть получена, например, в [[67]].
Задача оптимального разделения графов сама может являться предметом распараллеливания. Это бывает необходимо в тех случаях, когда вычислительной мощности и объема оперативной памяти обычных компьютеров недостаточно для эффективного решения задачи. Параллельные алгоритмы разделения графов рассматриваются во многих научных работах: [[20], [38], [44], [48], [49], [65], [74]].